Es una enfermedad pulmonar prevenible y tratable que presenta alguno efectos extrapulmonares capaces de contribuir a la gravedad individual del paciente.
El componente respiratorio se caracteriza por una limitacion al flujo aereo no reversible en su totalidad que generalmente es progresiva y se asocia a una RESPUESTA INFLAMATORIA anomala de los pulmones a particulas o gases nocivos, lo mas destacada es la
LIMITACION AL FLUJO AEREO,esta obstruccion pasa por ser progresiva en el tiempo ,de tal forma que a medida que avanza la enfermedad se produce cambios estructurales en la pequeña via aerea y en menor medida en el parenquima pulmonar que conduce a una mayor limitacion al flujo aereo.
Para establecer el diagnostico de la enfermedad sera esencial establecer la existencia de OBSTRUCION VENTILATORIA.
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El componente extrapulmonar de la enfermedad es de gran importancia pronostica se producen numerosas manifestaciones sistemicas destacan:
- perdida ponderal y de masa muscular
- la disfuncion muscular
- alteraciones cardiovasculares
- la disfuncion endotelial
- la depresion
- la osteoporosis
- la anemia ect.
lA INFLAMACION tanto local como sistemica parece desempeñar un papel etiopatogenico primordial .
LA EPOC es una enfermedad inflamatoria cronica de gran complejidad, el origen de esa inflamacion reside en la inhalacion de particulas o gases toxicos especialmente del
HUMO DEL TABACO. Sin embargo no todos los fumadores desarrollan la enfermedad
En los fumadores sin EPOC se ha detectado cambios inflamatorios precoces en las via area, mientras que el fumador con EPOC se detecta una clara AMPLIFICACION de la respuesta inflamatoria,esa susceptibilidad quiza sea GENETICA PARA DESARROLLAR LA ENFERMEDAD.
Sorprende que al dejar de fumar la inflamacion local puede persistir e incluso aumentar . FENOMENOS DE REPARACION,AUTOINMUNIDAD O INFECCION PERSISTENTE son algunas de la posibles explicaciones a esta paradoja.
Numerosas evidencias señalan la existencia de una inflamacion sistemica de bajo grado, que se relaciona con algunas de las manifetaciones sistemicas de la enfermedad, este desbordamiento de la inflamacion pulmonar podria ser secundaria al efecto sistemico del tabaco, la hipoxemia e incluso tener su origen en el propio compartimento extrapulmonar.
El paciente con EPOC PRESENTA enfermedades concomitantes con comorbilidades que modifican el pronostico, entre ellas el cancer o las enfermedades cardiovasculares, por tanto la asocion de tratamiento con ESTATINA O VASODILATADORES podria mejorar el pronostico
EPOC es un concepto mas amplio que bronquitis cronica o enfisema, y describe mejor la enfermedad obstructiva que ocurre en los FUMADORES.
La bronquitis cronica se define clinicamente como tos y expectoracion durante mas de 3 meses al año,por mas de 2 años consecutivos.
El enfisema se define en terminos anatomopatologicos por el agrandamiento anormal de los espacios aereos distales a los bronquiolos terminales que se acompaña de destruccion de la pared alveolar.
LA EPOC SE DISTINGUE DEL ASMA BRONQUIAL en la primera no existen periodos donde remita la obstruccion al flujo aereo en la segunda si.
No se deben englobar bajo el concepto de EPOC enfermedades tambien obstructivas pero cuya etiologia es conocida o cuya anatomia patologica es especifica ejemplo BRONQUIECTASIS,FIBROSIS QUISTICA O LA BRONQUIOLITIS OBLITERANTE
